Афганская война (1979—1989) — сложившееся в советской и российской историографической традиции название одного из этапов гражданской войны в Афганистане, ознаменованного присутствием на территории этой страны ограниченного контингента советских войск (ОКСВА). В данном конфликте принимали участие вооруженные силы правительства ДРА с одной стороны и вооруженная оппозиция (моджахеды, душманы) — с другой. Борьба велась за полный политический контроль над территорией Афганистана. В военный конфликт оказалась непосредственно втянуты и Вооружённые силы СССР, введённые в страну по решению узкого круга членов Политбюро ЦК КПСС (Ю. В. Андропов, Д. Ф. Устинов, А. А. Громыко и Л. И. Брежнев, который по сути лишь подтвердил решение) для защиты дружественного режима от агрессии извне и замены Х. Амина на Б. Кармаля. Моджахедам (душманам) в ходе конфликта поддержку оказывали военные специалисты США ( ЦРУ ), ряда европейских стран — членов НАТО, Китая, а также пакистанские спецслужбы.

Война эта длилась почти десять лет. По официальным данным в ней погибли больше 15 тысяч человек. Судьба многих до сих пор остается неизвестной. Встречи боевых товарищей и родственников погибших участников той страшной войны прошли и в Томске.

С памятника жертв войны в Афганистане и других локальных войн начинаются теперь все памятные даты. Тысяча шестьсот томичей, не щадя здоровья и жизни, выполняли свой долг в составе ограниченного контингента советских войск в Афганистане. Полсотни воинов вернулись на родину в цинковых гробах.